« Le logement représente, et de loin, la principale dépense des personnes en situation de pauvreté, rappelle la porte-parole du Collectif, Virginie Larivière. Peut-on croire qu’au Québec, même avant la forte hausse du coût de la vie des derniers mois, autour de 200 000 ménages consacraient plus de de 50 % de leur budget au logement? Comme ce poste budgétaire est incompressible, c’est ailleurs que les gens doivent couper quand il est tout simplement impossible de boucler leur budget. Des loyers trop chers et des revenus trop faibles, c’est habituellement synonyme d’insécurité alimentaire et de plusieurs autres privations pour les personnes en situation de pauvreté.

 « Le gouvernement a la responsabilité d’agir pour permettre aux gens de faire face à la crise du logement et à la hausse généralisée du coût de la vie. Toutefois, même si certaines mesures ont été proposées en ce sens par les différents partis depuis le début de la campagne, peu d’entre elles visent spécifiquement les personnes en situation de pauvreté. Et très peu de ces mesures auraient pour effet de faire reculer véritablement la pauvreté.

Toujours selon Virginie Larivière, « les aides ponctuelles, par exemple, ne font que permettre aux gens de garder la tête hors de l’eau pour un temps. C’est de mesures structurantes que les personnes en situation de pauvreté auraient besoin pour espérer améliorer durablement leurs conditions de vie ; des mesures comme la construction de logements sociaux et le contrôle obligatoire des loyers. Pour le Collectif, ces mesures devraient aller de pair avec la nécessaire augmentation de leur revenu. Par exemple, des hausses substantielles du salaire minimum, du crédit d’impôt pour solidarité, du crédit d’impôt pour le soutien des aînés ou des prestations d’assistance sociale pourraient aider durablement les gens.

« Il est intolérable qu’une personne sur dix n’arrive pas à couvrir ses besoins de base au Québec, et proprement révoltant de voir certains partis détourner le regard de cet enjeu. Il est temps qu’ils mettent à l’ordre du jour de la campagne les enjeux propres aux personnes en situation de pauvreté. »

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Le Collectif présent à l’action symbolique organisée par le FRAPRU devant le Conseil du trésor

Le porte-parole du Collectif a poursuivi en questionnant les intentions du premier ministre Couillard : « Va-t-il fermer les yeux sur les conséquences des coupes faites à AccèsLogis, le seul programme qui finance la construction de logements sociaux? Combien de temps encore va-t-il nier les impacts négatifs de l’austérité? Va-t-il continuer à faire fi des réalités vécues sur le terrain, comme il l’a trop longtemps fait pour Mélaric, un centre de thérapie contre les dépendances qui a dû fermer ses portes à cause des dernières coupes à l’aide sociale? »

« Dans ce dossier, le gouvernement a fini par entendre raison. Dommage que ça lui ait pris autant de temps et qu’il ait choisi de maintenir la coupe de 130 $ aux personnes assistées sociales hébergées, coupe dont on ne parle plus aujourd’hui », de réagir Serge Petitclerc à l’annonce du gouvernement qui va injecter 6 millions $ dans les centres d’intervention en dépendance.

En appui au FRAPRU, le Collectif a dénoncé aujourd’hui les coupes au programme AccèsLogis. Ces coupes, annoncées dans le dernier budget du Québec, ont réduit de moitié le nombre de logements sociaux financés pour l’année 2015-2016. Le Collectif réclame dans le prochain budget des investissements substantiels en matière de logement social.

« Si le Québec veut réaliser des progrès dans la lutte à la pauvreté, il serait judicieux d’aider les plus pauvres à se loger de manière abordable. Le Collectif souhaite que le prochain budget marque la fin de l’austérité et le début d’un réinvestissement dans le logement social », d’affirmer M. Petitclerc. Celui-ci rappelle d’ailleurs que, selon un sondage Léger Marketing publié à l’été 2015, près de deux QuébécoiSEs sur trois sont d’avis que le gouvernement devrait investir davantage dans les logements sociaux.

« Lors de la dernière campagne électorale, le premier ministre avait promis la construction de 3000 nouveaux logements sociaux par année. Or tout le monde s’entendait pour dire que 3000 unités, c’est en bas du minimum nécessaire annuellement pour avoir un impact significatif dans la lutte contre la pauvreté. S’il fallait en plus que le gouvernement ne respecte pas cette promesse, ce serait ajouter l’insulte à l’injure », de conclure Serge Petitclerc.

Rappelons que le programme AccèsLogis permet de financer la construction de nouveaux logements sociaux, d’améliorer ceux déjà existants ainsi que de convertir des logements privés en logements communautaires.

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Les femmes vivent une plus grande pauvreté, avec un revenu médian correspondant à 68 % de celui des hommes. Elles sont aussi plus nombreuses à être locataires et à consacrer une part trop élevée de leur revenu au logement : par exemple, 40,6 % des femmes locataires consacrent plus de 30 % de leur revenu au coût de leur loyer, comparé à 32,9 % chez les hommes locataires.

La situation particulière vécue par certaines femmes est présentée : comme celle des femmes à l’aide sociale, des femmes âgées, immigrantes, autochtones, handicapées, itinérantes ou celles vivant de la violence avec leur conjoint. Le dossier souligne aussi que les familles sont parfois discriminées et ont souvent de la difficulté à trouver un logement correspondant à leurs besoins, alors que les grands logements sont rares et chers. Pour répondre à ces situations, le FRAPRU propose la construction de 50 000 nouveaux logements sociaux en 5 ans.

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